Par Guy Djandji
L’éloignement social dû à la pandémie a posé de nouveaux défis aux programmes d’activité physique proposés aux patients. Une question demeure : comment adapter des services qui sont, par définition, personnalisés et dépendent de la dynamique créée par la présence physique rapprochée des instructeurs et des participants ?
Sous la direction d’Anouline Sintharaphone, coordinatrice du programme d’exercice et de réhabilitation de Hope & Cope, de nouvelles approches ont été développées pour enseigner et soutenir la vaste communauté de passionnés d’exercice qui dépendent de Hope & Cope pour leur bien-être.
Le programme d’exercices comprend 15 à 20 bénévoles au service d’un grand nombre de patients, avec un à deux cours par jour, proposés quatre jours par semaine. Il s’agit notamment de yoga en groupe, de Qi-gong, de Tai Chi intégral, de Zen Toning et de prescriptions d’exercices physiques personnalisés pour la salle de sport du centre de bien-être ou pour la maison.
Lorsque la pandémie a frappé, les animateurs ont dû s’adapter rapidement à de nouvelles méthodes d’enseignement et à de nouveaux outils de communication pour tenter de recréer l’énergie, le flux et la dynamique de classe que l’on trouve au Centre de bien-être. « Nous avons dû trouver de nouvelles façons d’assurer une bonne posture, de corriger le flux des mouvements. Cela nous prend plus de temps, nous parlons beaucoup plus pour compenser le manque de présence réelle, pour encourager et stimuler davantage. Nous constatons que la fatigue est fréquente et c’est normal compte tenu du nouvel environnement », confie Anouline.
Ruth Wani est professeur de yoga bénévole à Hope & Cope depuis 10 ans. Depuis octobre dernier, ses cours en ligne sont suivis par une moyenne de 8 à 20 personnes. La plupart d’entre eux éteignent leurs appareils photo et leurs microphones, ce qui ajoute un degré de difficulté supplémentaire. Ruth a dû changer radicalement ses méthodes d’enseignement, mais elle a d’abord dû s’adapter aux contraintes technologiques. Elle s’est penchée sur l’image qu’elle projette à l’écran et sur l’environnement dans lequel elle enseigne – son salon. Elle a ajusté les angles de caméra, le décor et l’éclairage afin de ne pas distraire. Les mouvements de yoga ont dû être révisés. « Il n’y a plus de positions allongées parce qu’elles ne conviennent pas à l’écran, mais seulement des postures assises et debout. Il s’agit d’une version brute du yoga conçue pour répondre aux défis de l’Internet.
Ruth confie qu’elle n’est pas très à l’aise avec la technologie et que l’énergie des séances de groupe lui manque toujours. « Nous n’enseignons pas les mathématiques ; nous enseignons le mouvement, la posture, la respiration, ce qui est plus facile à faire en face à face. Cependant, elle a surmonté ces difficultés parce qu’elle apprécie l’importance de sa contribution au bien-être des participants.
Le plus grand défi auquel sont confrontés les instructeurs est de s’assurer que les participants sont engagés et bien positionnés pendant qu’ils font leurs exercices et de les corriger à distance. Nous devons comprendre la situation des participants, leur espace limité, le manque d’équipement et l’isolement, explique Anouline. En tant qu’instructeurs, nous devons donc réduire ce stress, parler davantage, stimuler et surtout faire preuve de plus de patience. » Pour rompre l’isolement causé par la pandémie, les animateurs sont encouragés à prévoir des moments de bavardage dans leurs sessions et à écouter activement le groupe afin de stimuler l’énergie et la cohésion.
Si un petit nombre de participants ont abandonné parce qu’ils n’ont pas d’ordinateur ou ne sont pas intéressés par les activités en ligne, la plupart d’entre eux trouvent cette nouvelle approche avantageuse : plus de temps de déplacement, de circulation, de problèmes de stationnement ou de conditions météorologiques ! Anouline et Ruth s’accordent à dire que même après la pandémie, les cours en ligne resteront populaires auprès d’un grand nombre de participants.
Ce qui ressort clairement, c’est la passion qu’Anouline, Ruth et l’équipe de formateurs manifestent pour leur travail ainsi que leur engagement à fournir un service de qualité supérieure aux patients. Les chiffres le confirment, puisque les statistiques font état d’une forte participation, même face à des défis apparemment insurmontables.
