C’est avec une immense tristesse que nous pleurons le départ de Debbie Bridgman, une amie précieuse, une bénévole exceptionnelle et une véritable légende de L’espoir, c’est la vie.
Pendant 30 ans, Debbie a consacré tout son cœur, sa voix et sa force à Hope & Cope. Par son dévouement, son leadership et sa compassion, elle a changé des vies et contribué à façonner la communauté que nous sommes aujourd’hui.
Son engagement a marqué presque toutes les sphères de notre communauté. Mais son plus grand don était sa façon d’aller à la rencontre des gens, là où ils en étaient, avec sincérité, compassion et cette conviction profonde que personne ne devrait avoir à affronter le cancer seul.
Pendant 33 ans, Debbie a vécu avec de multiples récidives de cancer, dont près de 15 ans avec un cancer du sein métastatique. Elle a fait de cette expérience une véritable mission. Mentore auprès de ses pairs, représentante des patients, défenseure de leurs droits et conférencière, elle a apporté aux autres bien plus que de la compréhension : elle leur a donné du courage et de l’espoir.
Sa contribution a pris de multiples formes, laissant une empreinte durable. Debbie a siégé au comité administratif et au conseil consultatif exécutif de L’espoir, c’est la vie. Elle a participé à fonder la division des jeunes adultes, puis le Cancer Fight Club. Elle a été bénévole à la toute première Clinique des jeunes adultes ainsi qu’en soins palliatifs. Pendant trois ans, elle a coprésidé l’événement Denim & Diamonds pour soutenir les programmes destinés aux jeunes adultes. Dans la communauté comme lors de conférences, elle a fait entendre haut et fort la voix des jeunes adultes atteints de cancer et défendu la reconnaissance de leurs besoins particuliers.
En 2016, L’espoir, c’est la vie lui a décerné son Prix du service distingué pour son pouvoir d’inspiration, son leadership et son engagement remarquable auprès des jeunes adultes atteints de cancer. Cette distinction venait confirmer ce que tant de personnes savaient déjà : Debbie ne faisait pas que soutenir la mission de L’espoir, c’est la vie. Elle l’incarnait pleinement.
Debbie croyait profondément qu’il était possible d’aider les personnes atteintes de cancer à mieux vivre avec la maladie et qu’il fallait créer des programmes capables d’évoluer avec leurs besoins. Elle considérait souvent cet engagement comme le travail le plus important de sa vie. Par sa détermination, sa générosité et son humanité, elle a contribué à faire de L’espoir, c’est la vie une communauté plus attentive, plus inclusive et plus compatissante.
L’engagement et l’implication de Debbie continueront de nous inspirer. Nous poursuivrons dans cette voie en restant à l’écoute, en faisant entendre notre voix avec conviction et en prenant soin les uns des autres avec la même humanité qui a marqué son parcours.
Son héritage vit dans les programmes qu’elle a contribué à bâtir, les personnes qu’elle a accompagnées, les voix qu’elle a fait entendre et toutes ces personnes qui se sont senties moins seules grâce à elle. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à toutes les personnes qui l’ont aimée.
Repose en paix, Debbie. Tu nous manqueras profondément. Ton souvenir et ton héritage resteront à jamais gravés dans nos cœurs.
Avec amour et reconnaissance,
Toute ta famille de L’espoir, c’est la vie
