Lorsque j’ai commencé à faire du bénévolat à L’espoir, c’est la vie, je ne pensais pas aux soins palliatifs. J’étais une étudiante de 19 ans qui essayait de trouver une façon significative de donner au suivant. L’été précédent, j’avais fait du bénévolat dans un centre gériatrique. J’avais adoré cette expérience : parler avec les résidents, apprendre leurs histoires. Je voulais donc en faire plus.
J’ai trouvé L’espoir, c’est la vie par l’intermédiaire du CIUSSS et j’ai fini par rencontrer Rifka. Elle m’a parlé des possibilités d’emploi en oncologie. C’est ce que je recherchais, car le cancer a touché ma famille. Mais elle a ensuite mentionné les soins palliatifs. Au début, je n’étais pas sûre. Cela semblait lourd et émotionnel.
Mais j’ai repensé au temps que j’avais passé au centre gériatrique et j’ai pensé que je pouvais peut-être le faire. J’avais peut-être quelque chose à offrir.
Avec le recul, je suis ravie d’avoir dit oui.
Mon premier jour et l’apprentissage du rôle
La première fois que je suis entrée en soins palliatifs, je n’étais pas seule. J’ai suivi un autre bénévole, quelqu’un qui travaillait dans ce domaine depuis un certain temps. Pendant douze semaines, j’ai observé et appris. J’ai prêté attention à la façon dont elle parlait aux patient·e·s. Comment elle écoutait.
À la fin de la formation, je me sentais prête à faire mes premières tournées seule.
Une garde typique dure environ quatre heures. Je commence par lire les notes des autres bénévoles, soit l’état des patients, les changements éventuels. Ensuite, je prends mes propres notes et je commence ma tournée, en rendant visite à chaque personne, une à la fois. Parfois, nous parlons. Parfois, nous restons assis tranquillement. Parfois, je me contente d’offrir ma présence.
Je prépare également le café pour les familles. Je nettoie la salle des familles et je sors des biscuits. Je sais que ces choses semblent insignifiantes, mais elles sont importantes. Ce sont les choses qui rendent une journée difficile un peu plus douce.
Le changement que je n’avais pas vu venir
J’avais l’habitude de penser que les soins palliatifs étaient synonymes de tristesse. Que c’était un endroit où les gens attendaient de mourir. Mais je sais maintenant que ce n’est pas tout à fait vrai. Il se passe quelque chose d’autre ici, quelque chose de plus doux, de plus profond. Je l’ai vu.
Au début, les patients et les familles arrivent accablés. Tout est à vif. Mais au fil du temps, un changement s’opère. Un sentiment de paix commence à s’installer. Les gens commencent à s’ouvrir. Ils rient davantage. Ils se reposent. Ils partagent. Il y a encore de la douleur, mais il y a aussi de la guérison. Et pas seulement pour eux. Pour moi aussi.
Les gens commencent à s’ouvrir. Ils rient davantage. Ils se reposent. Ils partagent. Il y a encore de la douleur, mais il y a aussi de la guérison. Et pas seulement pour eux. Pour moi aussi.
L’un des éléments que je préfère est le programme de réalité virtuelle. Lorsque j’aide un patient à l’utiliser, je le vois s’illuminer. J’ai vu des personnes qui étaient calmes et fatiguées s’animer, juste pour un moment, en explorant un autre monde. C’est comme si on leur donnait une bouffée d’air frais. Quelque chose de joyeux. Ce sont ces moments-là que je retiens.
Pourquoi je continue à faire du bénévolat
Je pense souvent aux moments où je me suis sentie impuissante lorsque des personnes de mon entourage étaient atteintes d’un cancer. Le fait d’être ici, d’être pleinement présente, de faire ce que je peux, m’aide aussi à guérir.
Et je ne suis pas seule. Les autres bénévoles sont gentils et me soutiennent. Ils me font confiance, même si je suis beaucoup plus jeune. Parfois, ils m’envoient voir des patient·e·s plus jeunes, estimant que j’aurai plus de facilité à entrer en contact avec eux·elles. Cela me touche beaucoup.
Si vous envisagez de faire du bénévolat, je vous dirai ceci : ce n’est pas toujours facile. Mais cela en vaut la peine. C’est ce que le bénévolat à L’espoir, c’est la vie m’a apporté. Une chance de participer à quelque chose de concret qui compte.
Si j’avais un message à partager, ce serait celui-ci : donner en retour est un geste important. Cela aide les autres, mais cela vous aide aussi. Le bénévolat m’a changée d’une manière inattendue. Il apporte un sens, une connexion, voire une guérison. C’est quelque chose qui remplit votre cœur et qui rend le monde un peu plus aimable. Honnêtement, tout le monde y gagne.
Et si vous avez un peu de temps et l’envie d’aider, pourquoi ne pas l’utiliser pour apporter un peu de légèreté dans la journée de quelqu’un d’autre ?
Cette histoire vous inspire? Les bénévoles de L’espoir, c’est la vie font une réelle différence dans la vie des personnes atteintes de cancer et de leurs proches.
Que vous ayez quelques heures par semaine ou que vous souhaitiez soutenir notre mission par un don, il existe plusieurs façons de vous impliquer.
Pour devenir bénévole :
Visitez hopeandcope.ca/fr/formulaire-de-candidature-des-benevoles.
Pour soutenir L’espoir, c’est la vie par un don :
Visitez hopeandcope.ca/donner.
