Pour les membres de la chorale Les voix de l’espoir, les lundis sont synonymes de musique.
« Ils ne sont pas là parce qu’ils sont malades », explique Deborah Kraus, codirectrice de la chorale. « Ils sont là parce qu’ils veulent faire de la musique. Nos choristes arrivent parfois au milieu de leurs traitements, fatigués. Mais après avoir passé une heure et demie ensemble, ils sont pleins d’énergie. »
Pour beaucoup, la répétition hebdomadaire est le moment fort de leur semaine. Michèle Hekimi, qui codirige la chorale et est l’une des fondatrices, le dit en termes simples : « La musique rend les gens heureux. Si vous pouvez parler, vous pouvez chanter. La vibration, le mouvement de la voix, le son qui nous entoure font que l’on se sent mieux et plus énergique. »
La chorale a été fondée en 2008, partant du principe que la musique a le pouvoir de guérir. L’une de ses valeurs fondamentales est la facilité d’accès : aucune expérience musicale n’est requise.
« Il n’est pas nécessaire de connaître la musique ou de savoir lire les notes, » explique Michèle. « On peut apprendre à l’oreille. » Deborah et elle facilitent autant que possible la tâche des choristes.
Deborah enregistre chaque partition pour que les membres puissent s’entraîner chez eux. Les choristes apprennent leur partition à l’oreille et abordent des morceaux dans différentes langues et différents styles. Du jazz au classique, la chorale s’est produite en anglais, en français, en italien et en espagnol. Elle a permis à des personnes qui ne se seraient jamais considérées comme des chanteurs de découvrir leur voix et de gagner en confiance.
Les nombreux bienfaits du chant
Les bienfaits du chant vont bien au-delà de la scène. C’est une activité profondément physique et cognitive. Elle demande de la respiration, de l’endurance et de la concentration. Elle contribue à stimuler l’esprit, en particulier chez les personnes dont la mémoire est affectée par les médicaments.
Les choristes utilisent leur corps comme un instrument, ce qui les aide à se libérer de leurs inhibitions. La musique fait appel à des liens émotionnels et même spirituels profonds. « On se sent bien quand on chante, » dit Michèle. « C’est une connexion à l’âme. Notre âme souffre pour de nombreuses raisons. Faire de la musique ensemble est un baume. Et je pense que cela devrait être obligatoire dans toutes les écoles. »
Deborah est du même avis : « Les textes sont significatifs et permettent à chacun de puiser dans des émotions différentes et de se soutenir mutuellement. Et nous rions beaucoup. Les participants — et moi aussi — repartent avec beaucoup d’énergie. »
Chanter avec fierté
Chaque année, la chorale prépare au moins deux concerts. Pour beaucoup, ces représentations sont des moments de transformation.
« Ils n’ont pas l’occasion de chanter devant d’autres personnes et, tout à coup, ils sont la vedette de la soirée », explique Michèle. Les familles sont présentes et voient leurs proches non pas comme des patients, mais comme des artistes, remplis de fierté et de joie.
« Ils sont si fiers et si heureux », dit Deborah. « C’est un autre niveau d’accomplissement. »
Même pendant la pandémie , la chorale a trouvé le moyen de continuer à chanter ensemble. « On s’est retrouvés chaque semaine sur Zoom », explique Michèle. « Même si ce n’était pas parfait, on pouvait faire de la musique, et c’était une connexion très spéciale. »
Pour certaines personnes qui vivaient seules, ces séances virtuelles étaient comme une bouée de sauvetage.
Une communauté solidaire
Au-delà de la musique, la chorale est un lieu d’amitié et de soutien. Les membres veillent les uns sur les autres et s’inquiètent si quelqu’un est absent.
« Ils ont vraiment noué des liens d’amitié entre eux », explique Deborah. Pour une chanteuse qui a déménagé à Montréal sans famille à proximité, la chorale est devenue plus qu’un passe-temps : elle est devenue sa famille. « Elle a chanté de magnifiques solos lors de nos concerts, et cela a été très émouvant pour elle de trouver une famille dont elle peut faire partie. »
Ce sentiment d’appartenance est particulièrement important, car la chorale accueille ses membres pour une durée indéterminée. Comme l’explique Michèle, « on ne peut pas dire à quelqu’un après deux ans : “Tu ne peux plus venir à la chorale.” Il faut du temps pour apprendre et développer sa voix. »
Cet esprit d’ouverture permet aux membres non seulement de rester, mais aussi de découvrir de nouvelles facettes d’eux-mêmes. Pour Michèle, cela veut dire encourager les choristes à retrouver quelque chose que beaucoup d’entre nous perdent à l’âge adulte. « On nous apprend à ne pas utiliser notre voix, à ne pas parler fort », dit-elle. « Et tout à coup, pendant les répétitions, je leur demande de crier et de hurler. Rien que ça, mon Dieu, ça peut changer ta journée ! »
Deborah constate la même transformation chaque semaine.
« Beaucoup de nos membres n’ont jamais chanté auparavant, ils ne savent pas lire la musique, et pourtant ils trouvent le courage de chanter en harmonie », dit-elle. « C’est merveilleux de les voir réaliser qu’ils en sont capables. »
Vous voulez faire partie de la chorale Les voix de l’espoir ? Pas besoin d’avoir de l’expérience en musique, il suffit d’aimer chanter. Les répétitions ont lieu les lundis de 14 h 30 à 16 h au Centre de bien-être L’espoir, c’est la vie. Pour vous inscrire, appelez le Centre au 514-340-3616.
