Par Suzanne Asselin
Visiter Rome, Jérusalem et d’autres lieux pittoresques tout en recevant un traitement de chimiothérapie à la clinique d’oncologie du Centre du cancer Segal est désormais possible grâce à la technologie de la réalité virtuelle (RV). Cette nouvelle approche thérapeutique a été réalisée grâce au soutien du Fonds de célébration Marilyn Tietolman Fichman, en partenariat avec Hope & Cope.
Le fonds a été créé il y a 10 ans par Marilyn Fichman à l’occasion de son 70e anniversaire. Atteinte d’un cancer et ancienne bénévole de Hope & Cope, Marilyn a toujours été attirée par les nouvelles technologies et a voulu donner aux patients la possibilité de bénéficier d’approches thérapeutiques complémentaires aux soins médicaux. Ses filles, Natalie Stern, Ina Fichman et Laura Beraznik, honorent la mémoire de Marilyn en rendant la réalité virtuelle accessible aux patients, les transportant dans des lieux magnifiques sans qu’ils aient à quitter leur fauteuil de traitement.
« Notre mère croyait fermement au pouvoir du lien entre le corps et l’esprit. Lorsqu’elle suivait un traitement contre le cancer, elle a bénéficié de thérapies complémentaires telles que les massages et la méditation. Elle pensait également que les nouvelles technologies comme la réalité virtuelle pouvaient aider les patients à faire face aux effets négatifs du traitement en leur offrant une échappatoire agréable, ne serait-ce que pour quelques heures », explique Natalie.
En tant que bénévole de Hope & Cope et patiente atteinte d’un cancer, Marilyn Fichman a reconnu que les patients avaient besoin de différentes formes de soutien pour faire face à cette maladie souvent débilitante. Forte de sa propre expérience, elle a compris que les thérapies complémentaires pouvaient apporter une contribution importante au bien-être des patients. « J’ai fait des recherches sur les lunettes de réalité virtuelle et j’ai réalisé que cette technologie offrait une expérience positive et stimulante aux patients. Ce projet est le moyen idéal d’honorer les souhaits de ma mère », déclare Natalie.
Natalie, Ina et Laura invitent tous ceux qui souhaitent soutenir la réalité virtuelle à contribuer à ce fonds afin d’acheter davantage de lunettes et de rendre plus de vidéos disponibles. Récemment, trois nouvelles lunettes ont été achetées, pour un coût de près de 2 000 dollars. Pour l’instant, les patients ont accès à plus de 20 vidéos, mais ce n’est qu’un début !
Lors de mes traitements de chimiothérapie au début des années 90, j’aurais aimé pouvoir bénéficier de cette technologie passionnante, mais elle n’était pas encore développée. Heureusement, l’innovation est au cœur de Hope & Cope, permettant aux patients de bénéficier de nouvelles approches de soins passionnantes dès qu’elles sont disponibles.
Les lunettes de RV dans les soins palliatifs
Les lunettes de réalité virtuelle sont utilisées depuis deux ans dans l’unité de soins palliatifs de l’hôpital – une première au Québec. Le projet a été lancé par Rifka Hanfling, coordinatrice des soins palliatifs de Hope & Cope, et Sophie Guérin, ancienne bénévole. Ils ont reçu l’approbation enthousiaste de l’ancien chef des soins palliatifs, le Dr Bernard Lapointe, qui a également reconnu les avantages potentiels de cette technologie. (Note : la photo de droite a été prise avant la pandémie de COVID).
Afin d’étudier les effets de la RV sur les patients, Rifka et son équipe ont observé et enregistré les réactions physiques des patients. « Nous leur avons posé des questions sur leur état émotionnel et physique avant et après avoir regardé l’une des 25 vidéos adaptées à la RV », explique Mme Rifka. « Souvent, lorsque nous entrions dans la pièce pour la première fois, les patients étaient agités. Mais au fur et à mesure qu’ils s’immergeaient dans l’expérience de RV, leur respiration devenait moins laborieuse, la tension disparaissait de leur visage et ils souriaient. » En prime, les membres de la famille ont pu partager cette expérience, créant ainsi un souvenir spécial que les familles pourront chérir.
Pour contribuer à ce fonds, veuillez communiquer avec la Fondation de l’HGJ au 514 340-8251.
